Erasmus+ Job Shadowing: Insights into Czech Upper Secondary Education at SPŠ Stavební in Havířov
15/06/2026
Unlike a German Gymnasium, SPŠ Stavební is not a general academic school, but a technical school specialising in civil engineering. Of course, subjects such as Czech, English, mathematics and physical education are also taught. After completing elementary school, which ends after the 9th grade in the Czech Republic, students can continue their education at this school for another four years before graduating with the “Maturita”, the Czech school-leaving qualification.
The English teacher Lenka Čadková, whom I was able to accompany during this visit, explained the school’s aim:
“When our students leave school, they should be able to design, construct, build and furnish a house.”
Accordingly, students study subjects such as Civil Engineering and architecture – highly demanding, but also extremely fascinating fields. This specialisation, which begins in the third year at the school, gives students advantages in their further education, for example at university, compared to students from general education schools who follow the same degree programmes later on.
Normally, these specialised subjects are taught in Czech. However, the school currently benefits from additional support: Through the Fulbright Programme, the American mathematics student Jocelyn Marie Bunster joined the school for ten months as a native English speaker to support English lessons. Thanks to her involvement, some of these specialised subjects can also be offered partly in English.
Lenka and Jocelyn welcomed me very warmly and gave me the opportunity to experience many new impressions: from the atmosphere of a much smaller school compared to Europagymnasium Kerpen (SPŠ Stavební has only around 300 students) to English grammar topics such as the Present Perfect. We also discussed questions such as “Are there really no vegetables in Czech food?” (Spoiler: there are – more about that later!) and “Do pineapples belong on pizza?”
I was able to take part in several tandem lessons taught jointly by a Czech teacher and Jocelyn Bunster. These lessons focused particularly on conversation skills. It also became clear that teaching content is adapted to the type of school: Instead of topics such as “postcolonialism”, which are common in upper secondary English courses at our school, students here focus more on technical and economic topics.
I had the opportunity to admire the final products of a project in which each student invented a product that should somehow benefit society, designed it and developed a marketing concept. In the course, students were assessed not only on their language skills and presentation techniques but also on the social value of their ideas. The “Smart Socks”, which use an app to automatically find their matching partner before it disappears forever in the washing machine, and “Eyebrow Shampoo” – a care product for particularly challenging eyebrows like those of Bert from Sesame Street – were the highlights of the course.
In another lesson, students practised their argumentation skills using so-called “hot takes” – controversial opinions that are usually not shared by the majority of society. Interestingly, the opinion that pineapple definitely belongs on pizza did not receive a majority vote.
Observing everyday school life at a Czech school with a completely different educational focus from Europagymnasium Kerpen was a fascinating experience, and I was able to take away many new ideas and inspirations. There are many differences, such as class sizes or the concept of individual staff rooms for teachers instead of one large teachers’ room. However, some aspects are the same across countries – for example, the occasional struggle with technology or lunch in the school canteen, which is actually quite similar to our own.
In the end, I was also able to disprove Jocelyn’s claim that Czech school lunches contain plenty of side dishes, meat and sauce but no vegetables: there were carrots.
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Hospitation im Rahmen des Erasmus+-Programms: Einblicke in die tschechische Oberstufe an der SPŠ Stavební in Havířov
Um den Unterricht in der tschechischen Oberstufe kennenzulernen, durfte ich an der SPŠ Stavební in Havírov hospitieren. Im Gegensatz zum deutschen Gymnasium ist die SPŠ Stavební keine allgemeinbildende Schule, sondern eine technische Schule mit dem Schwerpunkt Bauingenieurswesen – an der aber natürlich auch Fächer wie Tschechisch, Englisch, Mathematik oder Sport unterrichtet werden. Nach der elementary school, die in Tschechien nach der 9. Klasse endet, können die Schüler:innen ihre Schullaufbahn hier für vier weitere Jahre fortsetzen, bevor sie die Schule mit der „Maturita“ abschließen. Englischlehrerin Lenka Čadková, die ich an diesem Tag begleiten durfte, erklärte mir: „Wenn unsere Schüler die Schule verlassen, sollen sie in der Lage sein, ein Haus zu konstruieren, zu designen, bauen (zu lassen) und einzurichten“. Dementsprechend gibt es auch Fächer wie „Civil Engineering“ oder Architektur – hochanspruchsvoll, aber auch sehr spannend! Diese Spezialisierung, die ab dem dritten Jahr auf der Schule erfolgt, verspricht den Schülern in der weiteren Berufsausbildung z.B. an der Universität Vorteile im Vergleich zu den Studenten desselben Studiengangs, die eine allgemeinbildende Schule besucht haben. Normalerweise werden diese Fächer auf Tschechisch unterrichtet, aber derzeit verfügt die Schule über besondere Unterstützung: Über das Fulbright-Programm konnte die US-amerikanische Mathematikstudentin Jocelyn Marie Bunster an die Schule geholt werden, um für 10 Monate als Native Speaker den Englischunterricht zu unterstützen. Mit ihrer Unterstützung können daher auch manche dieser speziellen Unterrichtsfächer teilweise auf Englisch angeboten werden.
Lenka und Jocelyn haben mich sehr herzlich empfangen und mir einen sehr interessante Zeit mit sehr, sehr vielen neuen Eindrücken ermöglicht – zwischen der Schulatmosphäre an einer deutlich kleineren Schule als dem Europagymnasium (die SPŠ Stavební hat nur ca. 300 Schüler!) und dem Present Perfect wurden auch Fragen geklärt wie „Are there really no vegetables in Czech food?“ (Spoiler: doch, aber dazu später mehr) oder „Do pineapples belong on pizza?“ geklärt. Ich durfte an einigen Tandemstunden teilnehmen, die von einer tschechischen Lehrkraft und Jocelyn Bunster gemeinsam geleitet wurden und in denen es vor allem um conversation skills ging. Dabei wurde auch deutlich, dass die Unterrichtsinhalte an die Schulform angepasst sind – statt um „postcolonialism“ wie beispielsweise in unseren Englischkursen in der Oberstufe geht es eher um technische oder auch wirtschaftliche Aspekte: Ich durfte die Endprodukte eines Projekts bewundern, in dem jeder Schüler ein Produkt erfindet, das der Gesellschaft in irgendeiner Weise dienlich ist, dieses Produkt designt und vermarktet. Im Kurs wurde dann neben den sprachlichen Aspekten und der Präsentationsform auch der gesellschaftliche Nutzen bewertet: die „Smart Socks“, die per App automatisch ihre Partnersocke finden, bevor diese auf Nimmerwiedersehen in der Waschmaschine verschwinden kann, oder das „Eyebrow Shampoo“ – das Pflegeprodukt für schwere Augenbrauen-Fälle wie Bert aus der Sesamstraße – waren der Renner im Kurs. In einem anderen Kurs konnten die Schüler mit Hilfe von (nonsense) „Hot Takes“ – also kontroversen Meinungen, die vom Rest der Gesellschaft meistens nicht geteilt werden – das Argumentieren üben. Für die Meinung, dass Ananas definitiv auf eine Pizza gehört, fand sich übrigens keine Mehrheit.
Den Unterrichtsalltag an einer tschechischen Schule zu beobachten, die dazu noch einen ganz anderen Schwerpunkt hat als das Europagymnasium, fand ich sehr spannend, und ich konnte einige Anregungen mitnehmen. Es gibt viele Unterschiede, wie beispielsweise die Klassengröße oder das Prinzip des individuellen Lehrerpausenraums anstatt eines großen Lehrerzimmers, aber einiges ist länderübergreifend gleich – der Kampf mit der Technik zum Beispiel oder das Mittagessen in der Mensa, das alles in allem unserem sehr ähnlich ist. Dabei konnte ich Jocelyns Behauptung, dass tschechisches Mittagessen zwar jede Menge Beilagen, Fleisch und Sauce enthält, aber kein Gemüse, eindeutig widerlegen: es gab Möhren.